无论是几千年前的石器时代还是高度文明的今天，无论世界上哪个角落的人类，没有不知什么是化妆的。人们出于美观和人文时尚的理由，通过各种手段把自己修饰起来。尽管原始人与现代人在修饰的标准上有很大程度的不同，但毫无疑问，处于各种文明程度的人们有创造自己的美的规则，撇开原始人与现代人的具体细节差异，出发点与追求都是一致的。

　　清洁即是美

　　也许你不知道，原始人其实都有洗浴的习惯，甚至每天要洗浴二、三次。在他们的习俗里，忽视洗浴是一项很严重的罪过。印弟安人的洗浴习俗很好，他们天天都要在河中洗浴，冬天则以雪代水。撒哈拉沙漠的土著居民，则将身体埋在有卫生效用的湿沙中洁净身体。严寒地区的古人还发明了蒸汽浴，他们先把石头烧热再倒上水以产生蒸汽，洗浴者先躺在蒸汽中“浴身”然后再迅速跳入河流中洗浴。不同地区的古人创造了各种洗浴的方式，以让自己除污去垢美起来。

　　 油脂美容

　　古时的人类就已懂得油脂可以保持皮肤的光滑和润泽。有些非洲部落用棕榈油作护肤品防止昆虫的侵害，热带海洋地区的人们非常喜欢用椰子油来滋润皮肤。有些土著居民至今还流传着把椰子弄碎放在阳光下发酵，使油分离出来再合成化妆品的传统做法。以棕榈油、海狸油、猪油及奶油作基本原料，再加上美洲杉、姜根、药草或金属粉末做成的混合剂可以防晒、防虫。而这些油脂再加上某种颜料混合做成的化妆品既能护肤又能美容，具备双重功效，正如现代人的化妆品，只不过它们是地地道道的纯天然制品。

　　钟爱红色

　　红色自古是生命的象征，是人类热情的表示，古人对红色的喜爱程度明显高于其他颜色。古印弟安人用矿石红来涂染皮肤，新几内亚的巴布亚人将一种红色与椰油混合涂在身上，今天的印度妇女仍然用一种名叫“康康”的粉末在前额点上红点儿。也许在古人的心中没有哪种颜色能与红色的华美相比，因此他们也常常为嘴唇涂上红色，可见那时人们便懂得了“皓齿朱唇”之美。因为面色红润是健康的象征，所以腮红也被古人普遍运用，人们还将指甲也涂成红色。当然，现代人除了在化妆中运用红色外，还揉入了许多现代的时尚感和美学成分。同是红色的使用，现代人的腮红则是朦胧的、透明的，与肤色有微妙的渐变关系，而口红则有明晰的轮廓线，通过两相对比强调，这一虚一实恰如其分的衬托出人的美。

　　迷人的装饰

　　在原始部落中，以项圈、手镯、臂钏和羽毛等装饰品增加人体的吸引力是他们特有的本领。从火地岛锡克兰人身上所戴的朴素的鸟骨珠和骨壳，从玻利尼西亚人头上戴的鹦鹉冠和极乐鸟的尾巴，从非洲部落佩戴的沉重的黄铜盾牌，看出原始人爱美的天性和对装饰的理解远远超过了现代人。几乎自然界能利用的东西都被古人运用起来，其中贝壳是最普遍的装饰材料，从澳洲到非洲腹地，它被戴在臂上、颈上或头发上。这种装饰人体的风尚直到今天仍没有多大的改变，如果把克罗马农洞穴出土的史前螺壳项链与现代人所戴的相比，几乎没什么两样，让人不得不叹服我们的祖先心思之巧妙和对美的追求之热烈。