古代巴比伦、苏美尔人就喝啤酒。考古学家发现，公元前3000年的楔形文字就有关于苏美尔人酿造啤酒的配方的记载。其过程基本上同今天一样。当时用芦苇管吸啤酒，防止没溶解的黑麦草和谷粒进入喉咙。

　　在古埃及，啤酒也很盛行。当时的金字塔的建筑工人的份数就由3个面包、几根葱和几头蒜，还有3桶啤酒组成。埃及的医生开处方治胃病用啤酒，连治牙痛也用啤酒。从挖掘法老的陵墓看，里面有一桶桶的啤酒，其味道、颜色、气味，甚至醉酒效力，一直保持到今天。

　　在古希腊和古罗马，大麦啤酒最受人们喜爱。古代中国也酿造啤酒。

　　中世纪初期，啤酒在西欧普及，也是北欧和中欧的日常饮料。但是，啤酒花——现代啤酒的主要成分，是8世纪末才从东方引入欧洲的。在这之前酿造的啤酒，没有啤酒花。

　　当时的许多啤酒酿造工是寺院里的僧侣，特别在当时的德国和捷克是这样。从纽伦堡市的1290年的正式记录里看到，德国用大麦酿造啤酒，禁止使用燕麦、小麦和黑麦。而英国人正相反，最喜欢小麦啤酒。

　　到了14世纪出现手工酿酒作坊，逐渐形成各种跟啤酒有关的活动。直到现在，德国还举行啤酒节。而在捷克，还有啤酒党。

　　自古以来，人们都重视啤酒的质量。在捷克，啤酒酿造商把刚酿得的啤酒送到市政厅接受检查：把酒泼到专设的长凳上，然后坐上去，几分钟后人粘在长凳上———那么，允许出售。如果不粘，那商人就得挨揍。还有一种检验的方法：泡沫里投入一枚硬币，如果不立即沉没，那么，这种啤酒才可以喝。

　　世界驰名的巴伐利亚啤酒出现在15世纪，而传统的英国淡色麦酒(即啤酒)和黑啤酒要晚300年。到了上一个世纪，啤酒已很普及，几乎每个欧洲城市都有自己的品牌，只是在意大利和法国南部，人们还不习惯啤酒而喜欢葡萄酒。

　　说到俄罗斯，啤酒并不主要。它不像在欧洲那样普及，也对伏特加不构成威胁。例如，1913年慕尼黑市民每年平均消费啤酒566升，而俄罗斯人总共才5升。当时，全俄罗斯约有1500家啤酒厂，主要集中在里加、莫斯科、彼得堡等城市。十月革命前，在瑞士的俄国政治侨民聚集在小酒馆里喝茶，只有列宁给自己要了一杯啤酒。

　　丁永明 编译

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